“匹特博”是英文PAINTBALL的音译。PAINT的英文原意是指“油漆、颜色、涂料”。BALL的意思是“球”，它们连在一起书面上是指“有颜色的彩球”，如果在一种游戏运动中，将参赛者的眼面部分严密的保护起来，以特定的击发器为“枪”，再把这种有“颜色的彩球”作为子弹击中对方队员的身体，这种有“颜色的彩球”击中在身体上会破损而留下颜色，就作为对方被击中的标志。这就是狭义上的匹特博运动了。

六十年代，美国人查理·奈尔逊是第一个使用击发器及彩弹射向树木或牲畜的人，这样做是表示这些树木应被采伐或奔跑中***伤牲畜而需隔离。这种从汽车、卡车或马背上发射彩弹作为标记的方法，与用手去描记标记的旧方法相比，不仅提高了工作效率，而且更为安全。

　　在美国另有一种早已开展的“幸存者游戏”,这种游戏是几个人争抢一面被人守护着的旗。护旗人只要用手触及夺旗人，则示意抢旗人被击，因而应退出游戏场地。最后看谁夺到旗而又未被触及，即算幸存者。

1981年美国人BOB GURNSEY和CHARLES GAINES首先把彩弹与“幸存者游戏”相结合，这就是当前彩弹搏击(国外称之为匹特搏)运动的起源。

从此，匹特博开始迅速蔓延，它风靡了全世界，尤其是欧洲、北美等发达国家，与被世人誉为“绅士运动”的高尔夫球、网球等运动项目一样成为当今最为时髦的体育运动。此后，彩弹搏击运动发展成团队组合的夺旗运动，而且比赛方式日益发展。彩弹击发器同样迅速发展，尤其使用了眼面部保护装置，使这个运动的安全性得到充分保证后，并于1984年第一次在美国举行了有一定规模的匹特博比赛，十多年来，匹特博普及了全世界十多个国家，英国、澳大利亚等国家相继地开展了国际性的对抗赛。

1994年匹特博传入广州，结合利用野外丛林、山地等地型，模拟战场上紧张***的的气氛，享受丛林作战的乐趣。所以我们通常称它为野战。